El camino desde la prediabetes a la diabetes

Antes de que las personas desarrollen diabetes tipo 2, casi siempre tienen prediabetes, que es una etapa intermedia en la que hay una cantidad de azúcar en sangre más alta de lo normal, pero aún no lo suficiente para diagnosticar diabetes.² 

Mientras que se considera que una persona tiene prediabetes cuando su glucemia en ayunas está entre 100mg/dl-125 mg/dl (en al menos 2 mediciones), la diabetes se diagnostica si la glucosa en sangre en ayunas es de 126 mg/dl o más en 2 mediciones.⁴ Recuerda que el valor normal glucemia en ayunas es de 70 mg/dl a 99 mg/dl.⁵

El problema es que la prediabetes generalmente no presenta síntomas, por lo que es probable que no sepas que tienes problemas con el manejo del azúcar en esta etapa.²

Algunas personas con prediabetes pueden presentar un cuadro denominado acantosis nigricans, con oscurecimiento de la piel en las axilas o en la parte posterior y los lados del cuello, pero en otras no hay síntomas de ningún tipo.²

A menudo, muchas personas pasan años con prediabetes sin saberlo y recién se dan cuenta de que tienen alterado el valor de la glucosa en sangre cuando aparecen problemas graves de salud, como la diabetes tipo 2.

Las estadísticas mundiales demuestran que la prediabetes es sumamente frecuente, ya que se calcula que 1 de cada 3 personas adultas presentan este estado, intermedio entre valores normales de glucosa en sangre y valores propios de la diabetes.² Por eso, los expertos recomiendan hacer una prueba para detectar si estás en riesgo de tener prediabetes, especialmente si:

Como siempre los controles médicos periódicos son muy importantes en la prevención.² En primer lugar, es probable que tu médico te solicite completar un cuestionario simple, que le permitirá detectar si estás en riesgo de presentar prediabetes, al evaluar de manera sencilla los factores que contribuyen al aumento del riesgo de prediabetes, entre ellos los antecedentes familiares de diabetes, tu peso corporal, presión arterial y estilo de vida.⁶

Si el resultado del cuestionario indica que estás en riesgo de tener prediabetes, seguramente el médico te indicará hacerte análisis para medir la glucemia, ya sea mediante el test de glucemia en ayunas, la prueba de la tolerancia a la glucosa o el nivel de hemoglobina glicosilada.⁴ Estas pruebas son sencillas y permiten establecer rápidamente el diagnóstico de prediabetes (o, si fuese el caso, de diabetes).²

Si te han diagnosticado prediabetes, la buena noticia es que se puede revertir esta condición si “tomas al toro por las astas” y haces las modificaciones indicadas y necesarias en tu estilo de vida. Diferentes investigaciones, como las del Programa de Prevención de la Diabetes, han demostrado que si se tiene prediabetes se pueden tomar medidas para que ésta desaparezca y reducir la probabilidad de que la enfermedad avance hasta la diabetes.² Entre ellas, si tienes sobrepeso u obesidad, te recomendarán que pierdas alrededor de 5% al 7% de tu peso actual.⁷

Esto se puede lograr si consumes menos calorías, comes porciones más pequeñas, e ingieres alimentos más saludables, en especial frutas, verduras, leguminosas, cereales integrales y nueces, que contengan menos grasas.⁷ También es importante tomar agua en lugar de bebidas azucaradas y moderar el consumo de alcohol. Éstas son pautas generales; sólo tu médico o nutricionista serán quienes pueden indicarte la dieta más adecuada para ti.^2,7

Otro pilar para prevenir la diabetes tipo 2 y revertir la prediabetes es realizar actividad física aeróbica, como caminar, andar en bicicleta, nadar o bailar, durante al menos 150 minutos por semana.⁷ Como los beneficios de la actividad física desaparecen luego de 24 a 36 horas, los expertos recomiendan realizar ejercicios de manera cotidiana, al menos 30 minutos 5 días en la semana, sin dejar transcurrir más de 2 días sin realizarlo.⁷

Con estas medidas simples, puedes ayudar a que tu organismo responda mejor a la insulina y así los valores de tu glucemia se normalicen, revirtiendo la prediabetes.

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